上海一家苹果专卖店外排队的人等候购买 iPhone 15 手机。（2023年6月15日）
中国以国家安全为由，要求苹果公司在中国的应用程式商店(App Store)下架包含WhatsApp、Threads等社群通讯应用程式，但不久后网络上开始流传破解方法。对此，网路安全专家分析，中国选在此时动手很可能是针对美国禁用TikTok（海外版抖音）的反击。不过这项看似网络审查紧缩的措施仍然无法全面切断中国用户和外界的联系。
《华尔街日报》19日报导，苹果公司下架包括美国公司Meta旗下的多款社群通讯应用程式，苹果发言人对此发表声明表示：“即使我们不同意，我们仍有义务遵守业务所在国家的法律。”这是苹果在其第二大市场再次面临审查要求的最新例证。
中国“果粉”实测 社群通讯APP被消失
在下架消息公布后，位于中国的iPhone使用者沈先生实测回复美国之音，现在国行版（Made for China）手机开启应用程式商店，果然已经无法搜寻到这些通讯应用。沈先生感叹道，这是中国惯用的监管手段，“中国人如同在牢笼”，言论封闭、管制越趋严格。
而人在中国但使用的是海外版iPhone的方小姐实测后表示，若先前已经下载上述通讯应用，“翻墙”使用不受影响。但只有注册在境外才能通过翻墙后正常下载使用，若苹果帐户注册地点在中国，则找不到被下架的通讯应用。
同样在中国，选择使用小米手机的何先生表示，中国各品牌手机都有相应的应用商城，中国品牌通常不支持被官方封锁的应用程式，但第三方应用商城十分普及，像是应用宝和哇塞，能搜到海外应用程式，借助特定工具皆可直接下载安装包档案使用。
在苹果下架海外通讯应用后，小红书陆续释出许多“解方教程”，像是注册海外苹果帐户、改用企业版通讯应用程式、以及安装第三方私域管理工具来使用被下架的应用程式。
何先生书面回复美国之音表示，99%的人可能对社群通讯应用下架无感知，因为本来就不知道海外社群应用，生活影响不大。可能只有留学生或外贸人员会使用。他表示“这种封锁和防火墙差不多，意思意思，方法总比限制多，挡不住群众的智慧。”

中国网路监控切断源头
针对中国对海外通讯应用开铡，在台北的国防安全研究院网路安全所副研究员曾怡硕指出，过去被封锁的应用程式还能在海外下载并翻墙使用，但如今是直接从源头切断，让中国使用者搜索不到，官方也乐得眼不见为净。
曾怡硕对美国之音说：“它（中国政府）对于监控并不是说天衣无缝，而是在于说它也无力去处理这么大量使用者所衍生的这个讯息。我不要让你用，省得我监控不到还会出问题。有点像‘没有盲肠就没有盲肠炎’的这种最简化的一个思维。”
在北京当局严控网络下，使用者下载遭到中国封锁的应用程式后，仍可透过虚拟网路（VPN）“翻墙”使用。据中国非营利组织GreatFire的调研网站苹果审查（Apple Censorship）统计，脸书（Facebook）、Instagram、WhatsApp、X、油管（YouTube）共5个全球流行但被北京禁止的社群应用程式，在过去10年里在中国总下载量超过1.7亿次。
美中战线延伸至社群媒体？
美国国会21日通过TikTok（海外版抖音）不从中国母公司分离出售，就全面禁用的法案。自由亚洲电台19日报导，舆论指出中国施压苹果下架措施是中国针对美国封杀TikTok（海外版抖音）的反击，《纽约时报》19日也指出此举可能会加剧中美之间的技术战争。
曾怡硕分析，抵制社群平台是美中贸易战的一环，中国势必会针对美国禁TikTok（海外版抖音）祭出报复性动作。至于美国做为TikTok（海外版抖音）最大的海外市场，现在借用了中国的手法对TikTok（海外版抖音）施压，影响力可能扩及亲美盟国，对中国伤害力会更大，尤其TikTok（海外版抖音）被中国视为向海外扩张影响的“武器”
专精中国研究、在台北的龙华科技大学兼任助理教授的赖荣伟则表示，中国欲向全世界宣告，只要跟中国交往，就必须按照中国规则。外商面对经济投资利益的风险外，还有无法捉摸的政治风险，在中国领土内做任何交易都受到政府无形枷锁的控制。
赖荣伟对美国之音说：“针对国际社会对它（中国）的制裁，比如说TikTok（海外版抖音）的禁用做的一种以牙还牙、以眼还眼的这种报复。这个制裁的手段的使用当然也是要告诉国际社会说，我是会报复的；第二个也是告诉自己内部的老百姓，这个大内宣，我们的国家现在已经不是吴下阿蒙，国家很强盛，大家对国家要有信心。”
赖荣伟也指出，中国现阶段形同文化大革命时期的闭关锁国，内部与外部逐渐隔离，变成中国跟中国以外的两个世界，长久下来恐失去创新与竞争能力。
国际人权组织自由之家异言网负责人史凯文（Kevin Slaten）呼吁包含苹果公司在内的企业不应当为了保留市场准入而配合严重限制言论自由与结社自由的要求。
近年来，苹果配合中国的审查制度，已采取一系列行动，包含2017年下架数十款VPN应用，2020年下架逾千款游戏应用，以及2023年下架类似ChatGPT生成式AI。
党国安全至上的网络主权
史凯文指出，中国的下架命令表面上是为了国家安全，实际上是为了共产党本身的统治稳固。中共非常畏惧民间的组织能力，因此中国的通讯程式如QQ与微信没有端到端加密功能，官方才能监控所有群聊，以防公民用其来组织不利于党国的倡导行动。
而近期被下架的通讯程式都有加密群聊的功能，而且服务器在国外，中国政府难以获得相关资讯。
中国基层社会有很多集体抗争，异言网近两年已收集逾5200起抗议事件，初估75%是集体行动，且总案件数量被认为是低估。因应频繁的集体行动，中共更重视要打击有助于民众组织的通讯应用程式。
史凯文告诉美国之音：“以国家安全的借口来压缩中国公民的基本自由是习近平统治的核心组成部分，这十年以来政府用国家安全为由大量减少民间组织数量与活动空间，以及加强网上资讯审查。这次又以国家安全为由限制公民使用较有隐私的软体，与习近平统治风格高度契合。”
赖荣伟指出，中国在建构网络主权，既担心外部势力与内部老百姓相结合，推翻政权；也害怕内部社会不满的声音或糟糕的真实现况通过通讯应用程式传达至外界社会，因而要更改全球网络“个人壮大”的逻辑，控制民间社会。